Sumber : Istimewa
Poker Hulk - Los Angeles Clippers memenangi pertandingan ketiga babak Final Wilayah Barat dengan skor akhir 106-92 atas Phoenix Suns, Kamis, 24 Juni 2021, waktu setempat. Clippers tampil trengginas ketika bertahan dan percaya diri saat menyerang. Meski tak terlihat langsung secara statistik, kolektivitas pertahanan Clippers dalam upaya mengganggu setiap tembakan Suns menjadi kunci di kemenangan ini.
Catatan 92 poin Suns sendiri merupakan catatan poin terendah mereka sepanjang babak playoff kali ini. Suns juga hanya menembak 38 persen di pertandingan hari ini. Duo andalan mereka Chris Paul dan Devin Booker bahkan mengkombinasikan hanya 10 dari 40 tembakan atau hanya dengan akurasi sebesar 25 persen. Mereka berdua memang total mencetak 17 assist, tapi sumbangsih masing-masing 15 poin saja jelas tak cukup untuk memenangkan sebuah pertandingan.
Top skor pertandingan ini sendiri adalah Paul George dengan dobel-dobel 27 poin, 15 rebound, dan 8 assist. Reggie Jackson melanjutkan tren positifnya dengan menyumbangkan 23 poin hasil memasukkan 9 dari 17 percobaan tembakan atau dengan akurasi sebesar 53 persen. Sejak Kawhi Leonard absen, Reggie mencetak 20+ poin di lima dari enam pertandingan yang dimainkan. Satu pertandingan di mana ia tak mencetak 20 poin ia tutup dengan catatan 19 poin.
Ivica Zubac yang kembali menjadi starter juga dobel-dobel dengan 15 poin dan 16 rebound. Zubac bahkan sudah mencetak dobel-dobel di kuarter dua. Terance Mann yang konsisten mengisi posisi Kawhi menyumbang 12 poin plus 5 rebound. Meski tak menyentuh dua digit poin, Patrick Beverley, Marcus Morris, Luke Kennard, dan Nic Batum berhasil menjaga jarak aman ketika empat aktor utama Clippers istirahat. Beverley sendiri bertindak sebagai starter dan mendapatkan tugas menjaga Devin Booker kemanapun ia pergi.
Ini menjadi kali ketiga berturut di mana Clippers berhasil memenangi pertandingan ketiga setelah selalu kalah di dua pertandingan pertama. Berdasarkan pengalaman dua seri sebelumnya, Clippers selalu berhasil menutup seri dengan kemenangan setelah tertinggal (0-2). Dalam sejarah NBA, tidak ada satupun tim yang mampu melakukan hal tersebut. Pertandingan keempat masih akan digelar di Staples Center lusa.
